Gengive ritirate

Cosa sono le gengive ritirate

La recessione gengivale — il ritiro delle gengive — è lo spostamento del margine gengivale verso la radice del dente. Il risultato: la superficie radicolare, che dovrebbe restare coperta dalla gengiva fino alla giunzione amelo-cementizia (il confine tra corona e radice), si espone al cavo orale. Il dente appare più lungo. Non perché cresca. Perché il tessuto che lo protegge si ritira. In alcuni casi il paziente descrive la sensazione di avere le gengive staccate dal dente — un segnale che non va ignorato.

Non è rara. Riguarda oltre il 50% della popolazione adulta in qualche forma. Può interessare un singolo dente o un'intera arcata. Può essere millimetrica e stabile, oppure progressiva e invalidante. La differenza la fa la causa, la diagnosi e il tempo.

Perché le gengive si ritirano

Le cause sono due famiglie. Confonderle significa sbagliare la cura.

Cause traumatiche. Lo spazzolamento aggressivo è la prima. Setole dure, movimenti orizzontali, pressione eccessiva — in anni di abitudine sbagliata, la gengiva si consuma come un tessuto sfregato sempre nello stesso punto. Il bruxismo contribuisce: le forze occlusali eccentriche stressano il parodonto e possono accelerare la recessione. Anche un piercing labiale o linguale, sfregando contro la gengiva, la erode nel tempo.

Cause infiammatorie. La malattia parodontale — gengivite prima, parodontite poi — distrugge il tessuto di supporto del dente. L'osso si riassorbe, la gengiva lo segue. In questo caso la recessione è un sintomo, non la malattia. E trattare il sintomo senza curare la parodontite è come asciugare il pavimento senza chiudere il rubinetto.

Altre concause: malposizioni dentali (denti ruotati o vestibolarizzati hanno meno osso e gengiva sul versante esterno), inserzioni muscolari alte (frenuli che tirano il margine gengivale), fumo (riduce la vascolarizzazione e la capacità riparativa dei tessuti).

I sintomi da non ignorare

La recessione gengivale progredisce in silenzio. Non fa male — almeno all'inizio. I segnali da cogliere:

Sensibilità al freddo e al caldo. La radice esposta non ha smalto: la dentina è attraversata da tubuli che trasmettono gli stimoli termici direttamente alla polpa. È il sintomo più comune e il primo che il paziente nota.

Denti che sembrano più lunghi. L'effetto visivo della recessione. Il paziente lo descrive come "i denti si allungano" — in realtà è la gengiva che si accorcia.

Sanguinamento. Se la recessione è causata da parodontite, le gengive sanguinano durante lo spazzolamento o spontaneamente. Non è normale. Non è "perché spazzolo troppo forte". È infiammazione.

Mobilità dentale. Nei casi avanzati, quando la recessione è espressione di una parodontite severa, i denti iniziano a muoversi. A quel punto il danno è strutturale.

Come si classificano le recessioni

Non tutte le recessioni sono uguali. Non tutte si possono coprire. La classificazione di Cairo (2011) — che ha sostituito la storica classificazione di Miller — distingue tre classi basate sulla perdita di attacco interprossimale:

RT1: recessione senza perdita di attacco interprossimale. La papilla è integra. È la più favorevole: la copertura radicolare completa è prevedibile con le tecniche appropriate.

RT2: perdita di attacco interprossimale inferiore o uguale alla recessione vestibolare. Copertura parziale possibile, completa incerta.

RT3: perdita di attacco interprossimale superiore alla recessione vestibolare. La copertura completa non è raggiungibile. L'obiettivo diventa ridurre la sensibilità e aumentare il tessuto cheratinizzato.

Questa classificazione guida la scelta terapeutica. Promettere la copertura completa di una RT3 non è ottimismo — è disinformazione. Ho scritto un approfondimento su quando serve l'innesto e quando no.

Gengive ritirate: come curarle

Cosa fare quando le gengive si ritirano? Chi cerca rimedi per gengive ritirate deve sapere che la cura dipende dalla causa, dalla classe della recessione e dalle aspettative del paziente. Non esiste un rimedio unico.

Step 1: eliminare la causa. Se la recessione è traumatica, si corregge la tecnica di spazzolamento. Se è parodontale, si tratta la parodontite — igiene professionale, scaling, eventuale terapia chirurgica. Senza questo passaggio, qualsiasi chirurgia mucogengivale è destinata a fallire.

Step 2: valutare l'indicazione chirurgica. Non tutte le recessioni vanno operate. Le recessioni minime, stabili, senza sensibilità e con gengiva cheratinizzata residua sufficiente si monitorano. Si opera quando c'è progressione, sensibilità persistente, compromissione estetica, o rischio di perdita dell'elemento.

Step 3: chirurgia mucogengivale. Le tecniche principali:

Lembo coronale avanzato + innesto connettivale: il gold standard. Un frammento di tessuto connettivale prelevato dal palato viene posizionato sulla radice esposta e coperto dal lembo gengivale avanzato coronalmente. Tassi di copertura radicolare completa > 90% nelle RT1.

Lembo riposizionato lateralmente: tecnica elegante per recessioni singole adiacenti a un sito donatore con gengiva abbondante. Non richiede prelievo dal palato.

Tunnel + connettivale: tecnica mininvasiva per recessioni multiple adiacenti. Il connettivale viene inserito sotto un tunnel mucoso senza incisioni di rilascio. Risultato estetico eccellente, guarigione rapida.

L'innesto di tessuto connettivale

L'innesto connettivale merita un capitolo a parte perché è la tecnica che uso più spesso e quella che dà i risultati più prevedibili.

Il tessuto viene prelevato dal palato — nella zona tra il primo premolare e il primo molare — con una tecnica a botola (trap-door) che lascia integro il tessuto superficiale, riducendo il disagio post-operatorio. Lo spessore ideale è di 1,5-2 mm: abbastanza per dare volume, non troppo per compromettere la vascolarizzazione.

Il connettivale viene poi stabilizzato sulla radice esposta con suture in materiale riassorbibile o non riassorbibile. La tecnica di sutura non è un dettaglio: influenza la stabilità dell'innesto, la guarigione e persino l'ispessimento della gengiva cheratinizzata.

Il risultato, a guarigione completata (3-6 mesi): una gengiva che copre la radice, con colore e texture indistinguibili dal tessuto nativo. Non un rattoppo. Una ricostruzione.

Come prevenire la recessione gengivale

La prevenzione è più efficace di qualsiasi chirurgia. E costa meno.

Spazzolamento corretto. Tecnica di Bass modificata: setole a 45° sul solco gengivale, movimenti brevi vibratori, poi rotazione verso il dente (dal rosa al bianco). Pressione leggera — meno di quanto si creda. Spazzolino a setole morbide o elettrico con sensore di pressione.

Igiene professionale regolare. La rimozione del tartaro sottogengivale previene la parodontite. La frequenza dipende dal rischio individuale: ogni 3-4 mesi per i pazienti parodontali, ogni 6 mesi per i pazienti sani.

Trattamento precoce della gengivite. La gengivite è reversibile. La parodontite no. Intervenire quando le gengive sanguinano — prima che l'osso si riassorba — è la prevenzione più importante.

Bite notturno per i bruxisti. Eliminazione del fumo. Ortodonzia nei casi di malposizione che favoriscono la recessione (vestibolarizzazione).

Gengive ritirate e impianti dentali

La recessione non riguarda solo i denti naturali. Anche gli impianti possono perdere gengiva — e quando succede, le conseguenze sono più gravi: esposizione delle spire, accumulo di placca, perimplantite.

La quantità e la qualità della gengiva cheratinizzata attorno all'impianto sono fattori cruciali per la longevità. Per questo, nella pianificazione implantare, la gestione dei tessuti molli non è un optional — è parte integrante del progetto.

Nei casi in cui la gengiva cheratinizzata è insufficiente, un innesto di tessuto connettivale o un innesto gengivale libero possono essere eseguiti prima, durante o dopo il posizionamento dell'impianto. La scelta del timing dipende dal caso clinico.