Osteoradionecrosi (ORN)

Definizione

L’osteoradionecrosi è esposizione di osso necrotico nel distretto irradiato che non guarisce spontaneamente, in un paziente con storia di radioterapia per tumori testa-collo. È l’analogo radio-indotto della MRONJ, ma la causa è la radiazione, non un farmaco — e questa distinzione cambia anamnesi, prevenzione e trattamento.

Perché la mandibola

La mandibola è coinvolta molto più spesso del mascellare superiore. Ha una vascolarizzazione più povera, dipendente in gran parte dall’arteria alveolare inferiore, e una densità corticale che la radiazione danneggia in modo più marcato. L’osso irradiato diventa ipossico, ipocellulare e ipovascolare: la teoria dei “tre ipo” descrive un tessuto che ha perso la capacità di rispondere a un trauma con il normale processo di guarigione.

Il fattore scatenante

Come nella MRONJ, non è la radioterapia da sola a causare la necrosi — è un evento traumatico successivo, tipicamente un’estrazione dentaria, in un osso che non può più rimodellarsi normalmente. Per questo la bonifica odontoiatrica va completata prima di iniziare la radioterapia, non dopo: estrarre denti compromessi con margine di guarigione prima dell’irradiazione evita di dover intervenire su un osso già danneggiato.

Gestione clinica

Nei pazienti con storia di radioterapia testa-collo, ogni procedura chirurgica invasiva va valutata con cautela e va coordinata con l’oncologo radioterapista, considerando dose ricevuta e distretto irradiato. L’ossigenoterapia iperbarica è stata a lungo il presidio adiuvante di riferimento, anche se l’evidenza più recente ne discute l’efficacia; protocolli alternativi con pentossifillina e tocoferolo sono sempre più usati nella pratica.